Google rend hommage à James Baldwin [#Doodle]

Google nous propose aujourd’hui un tout nouveau Doodle qui met à l’honneur James Baldwin, le militant et écrivain des droits civiques. Avec sa plume, Baldwin a écrit honnêtement sur les luttes personnelles et sociétales de son temps, y compris la race, la classe et la sexualité.

Ce dernier est né le 2 août 1924 à New York. Il a grandi à Harlem et a aidé à élever ses huit frères et sœurs. Jeune adolescent, il a suivi l’influence de son beau-père et est devenu ministre junior dans une église de Harlem. Il s’est également impliqué dans le magazine de son lycée où il a commencé à publier des poèmes, des nouvelles et des pièces de théâtre. Le temps qu’il a passé à travailler sur le magazine a perfectionné ses compétences littéraires et a consolidé sa passion pour l’écriture.

À la fin de son adolescence et au début de la vingtaine, il a pris des petits boulots pour subvenir aux besoins de sa famille et, en parallèle, s’est fixé pour objectif d’écrire un roman. En 1944, la promesse de Baldwin en tant qu’écrivain lui a valu une bourse, mais il a eu du mal à écrire son premier roman qui a fini par prendre 12 ans à produire. Ce roman, Go Tell It on the Mountain, est une histoire semi-autobiographique qui est maintenant considérée comme l’un des meilleurs romans en langue anglaise du XXe siècle.

À l’âge de 24 ans, Baldwin a pris la décision de déménager à Paris pour une autre bourse. La distance de New York lui a permis d’écrire plus librement sur son expérience personnelle. Il a écrit des essais tels que Notes of a Native Son, Nobody Knows My Name et The Fire Next Time. Ses représentations de la masculinité noire en Amérique étaient aussi poétiques que révolutionnaires, et elles résonnaient bien au-delà des communautés noires. Il a publié son deuxième roman, Giovanni’s Room, en 1956. Le roman a été l’un des premiers à apporter des caractérisations approfondies de l’homosexualité dans la culture dominante, bien avant que le mouvement de libération gay n’ait pris de l’ampleur.

Au cours des années suivantes, Baldwin a continué à écrire des essais et des romans qui abordaient de front les tensions raciales en Amérique. En 1974, il a écrit If Beale Street Could Talk, une histoire d’amour tragique qui se déroule à Harlem. L’histoire a ensuite été adaptée en un film primé aux Oscars en 2018.

En 1986, Baldwin a obtenu le Commandeur de la Légion d’honneur, le plus haut ordre de mérite français. Il a ensuite reçu de nombreux prix pendant et après sa vie. Mais l’influence de Baldwin est beaucoup plus grande que n’importe quel prix – ses œuvres ont fourni une représentation précieuse aux personnes dont les histoires sont souvent passées non racontées et ont inspiré de nombreux leaders des droits civiques qui, à leur tour, ont fait des progrès dans la société qui ont eu un impact sur les générations.

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